El acrilonitrilo se utiliza en la producción de fibras acrílicas, resinas y revestimientos de superficies;como intermediario en la producción de productos farmacéuticos y colorantes;como modificador de polímeros;y como fumigante.Puede ocurrir en gases efluentes de incendios debido a la pirólisis de materiales de poliacrilonitrilo.Se descubrió que el acrilonitrilo se liberaba de las botellas de copolímero de acrilonitrilo-estireno y de copolímero de acrilonitrilo-estireno-butadieno cuando estas botellas se llenaban con disolventes que simulaban alimentos, como agua, ácido acético al 4%, etanol al 20% y heptano, y se almacenaban durante 10 días. a 5 meses (Nakazawa et al. 1984).La liberación fue mayor al aumentar la temperatura y fue atribuible al monómero de acrilonitrilo residual en los materiales poliméricos.

El acrilonitrilo es una materia prima utilizada para la síntesis de muchas fibras sintéticas como Dralon y fibras acrílicas.También se utiliza como insecticida.

Fabricación de fibras acrílicas.En la industria del plástico, revestimientos de superficies y adhesivos.Como intermediario químico en la síntesis de antioxidantes, productos farmacéuticos, colorantes, agentes tensioactivos, etc. En síntesis orgánica para introducir un grupo cianoetilo.Como modificador de polímeros naturales.Como fumigante pesticida para granos almacenados.Experimentalmente para inducir necrosis hemorrágica suprarrenal en ratas.