El carburo de calcio (CaC2) tiene un olor parecido al del ajo y reacciona con el agua para formar gas acetileno más hidróxido de calcio y calor. En el pasado, se usaba en lámparas de mineros para producir continuamente una pequeña llama de acetileno para proporcionar cierta iluminación en las minas de carbón.

El carburo de calcio se utiliza como desulfurante, deshidratante de acero, combustible en la fabricación de acero, potente desoxidante y como fuente de gas acetileno. Se utiliza como material de partida para la preparación de cianamida cálcica, etileno, caucho de cloropreno, ácido acético, diciandiamida y acetato de cianuro. Se utiliza en lámparas de carburo, cañones de juguete como el cañón big-bang y el cañón de bambú. Está asociado con fosfuro de calcio y se utiliza en señales navales flotantes y autoinflamables. El carburo de calcio es el carburo más relevante a nivel industrial debido a su importante papel como base de la industria del acetileno. En lugares donde hay escasez de petróleo, Carburo de calciose utiliza como material de partida para la producción de acetileno (1 kg de carburo produce ~300 litros de acetileno), que, a su vez, puede usarse como componente básico para una variedad de productos químicos orgánicos (por ejemplo, acetato de vinilo, acetaldehído y ácido acético). ). En algunos lugares, el acetileno también se utiliza para producir cloruro de vinilo, materia prima para la producción de PVC.
Un uso menos importante de Carburo de calcio está relacionado con la industria de fertilizantes. Reacciona con nitrógeno para formar cianamida cálcica, que es el material de partida para la producción de cianamida (CH2N2). La cianamida es un producto agrícola común que se utiliza para estimular la foliación temprana.
El carburo de calcio también se puede emplear como agente desulfurante para producir acero con bajo contenido de azufre. Además, se utiliza como agente reductor para producir metales a partir de sus sales, por ejemplo, para la reducción directa de sulfuro de cobre a cobre metálico. bengalas. Además, participa en la reducción del sulfuro de cobre a cobre metálico.