El ácido fosfórico es solo superado por el ácido sulfúrico como un ácido industrial y consistentemente clasifica los 10 principales químicos utilizados a nivel mundial. Estados, pero se usa en varias otras aplicaciones. Los fosfatos se usaban como constructores y suavizantes de agua. Un constructor es una sustancia agregada a los jabones o detergente que aumenta su poder de limpieza.
El ácido fosfórico se usa como intermedio en la producción de suplementos de alimentación animal, productos químicos para el tratamiento de agua, tratamientos de superficie de metal, agente de grabado y productos de cuidado personal como pasta de dientes. Se utiliza como catalizador en la industria de petróleo y polímeros. La fosforicácida se usa en los alimentos como conservante, un potenciador de acidulantes y sabores; Acidifica las dríneas de carbonates como Coca Cola y Pepsi, dándoles un sabor picante. El ácido fosfórico se usa como quirófano y limpiador de metales. La gelatina naval es aproximadamente 25% de ácido fosfórico. Otros usos para el ácido fosfórico incluyen control de opacidad en la producción de vidrio, teñido textil, coagulación de látex de goma y cementos dentales.
El ácido fosfórico (H3PO4) es el oxoácido más importante del fósforo y su uso principal es la fabricación de fertilizantes.
Dentro del cuerpo humano, el fosfato es el principal compuesto que contiene fósforo. El fosfato es un compuesto inorgánico y es la sal del ácido fosfórico. Puede formar ésteres orgánicos con una variedad de compuestos y estos son importantes en muchos procesos bioquímicos. El fosfato tiene la fórmula empírica PO43-. Es una molécula tetraédrica, donde el átomo de fósforo central está rodeado por cuatro átomos de oxígeno.
En los sistemas biológicos, el fosfato a menudo se encuentra como el ion libre (fosfato inorgánico) o como un éster después de la reacción con compuestos orgánicos (a menudo denominados fosfatos orgánicos). El fosfato inorgánico (en su mayoría denotado como PI) es una mezcla de HPO42 y H2PO4- a pH fisiológico.