El 1 de julio de 2022 se realizó la ceremonia de inicio de la primera fase del proyecto de 300.000 toneladasmetacrilato de metiloEl proyecto MMA (en adelante, metacrilato de metilo) de Henan Zhongkepu Raw and New Materials Co., Ltd. se llevó a cabo en la Zona de Desarrollo Económico y Tecnológico de Puyang, lo que marcó la aplicación del primer conjunto de tecnología de etileno MMA catalítico con líquido iónico, desarrollada independientemente por CAS y Zhongyuan Dahua. Esta es también la primera planta de etileno MMA publicada en China. Si el equipo se pone en producción con éxito, marcará un hito en la producción de etileno MMA en China, lo que tendrá un impacto muy importante en la industria del MMA.
La segunda unidad de MMA para el proceso de etileno en China podría anunciarse en Shandong. Se espera que entre en producción alrededor de 2024 y actualmente se encuentra en la fase preliminar de aprobación. De concretarse, se convertirá en la segunda unidad de MMA para el proceso de etileno en China, lo cual es fundamental para la diversificación del proceso de producción de MMA en China y el desarrollo de la industria química china.
Según datos relevantes, en China existen los siguientes procesos de producción de MMA: proceso C4, proceso ACH, proceso ACH mejorado, proceso de etileno BASF y proceso de etileno Lucite. A nivel mundial, estos procesos de producción cuentan con instalaciones industriales. En China, los procesos C4 y ACH se han industrializado, mientras que el proceso de etileno aún no está completamente industrializado.
¿Por qué la industria química china está expandiendo su planta de etileno MMA? ¿Es competitivo el costo de producción del MMA producido con etileno?
En primer lugar, la planta de etileno MMA ha creado un prototipo en China y cuenta con un alto nivel tecnológico de producción. Según un estudio, solo existen dos conjuntos de unidades de etileno MMA en el mundo, ubicadas en Europa y Norteamérica, respectivamente. Las condiciones técnicas de estas unidades son relativamente sencillas. La tasa de utilización atómica supera el 64 % y el rendimiento es superior al de otros procesos. BASF y Lucite han llevado a cabo investigaciones y desarrollos técnicos de equipos de MMA para el proceso de etileno desde una etapa temprana, logrando así la industrialización.
La unidad MMA del proceso de etileno no utiliza materias primas ácidas, lo que también reduce la corrosión de los equipos, garantiza un proceso de producción relativamente ecológico y prolonga la vida útil y el ciclo de operación. En este caso, el costo de depreciación de la unidad MMA durante la operación es menor que el de otros procesos.
Los equipos de MMA para etileno también presentan desventajas. En primer lugar, se requieren instalaciones de apoyo para las plantas de etileno, donde el etileno se produce principalmente en plantas integradas, por lo que se requiere apoyar el desarrollo de empresas integradas. Si se compra etileno, la economía se deteriora. En segundo lugar, solo existen dos conjuntos de equipos de MMA para etileno en el mundo. Los proyectos en construcción en China utilizan tecnología de la Academia China de Ciencias, y otras empresas no pueden obtenerla de forma fácil y eficiente. En tercer lugar, los equipos de MMA para el proceso de etileno tienen un largo proceso, una gran escala de inversión, generan una gran cantidad de aguas residuales con cloro durante el proceso de producción y el costo del tratamiento de estos tres residuos es elevado.
En segundo lugar, la competitividad en costos de la unidad MMA se debe principalmente al etileno de apoyo, mientras que el etileno externo no presenta una ventaja competitiva evidente. Según la investigación, la unidad MMA del método de etileno produce 0,4294 toneladas de etileno, 0,387 toneladas de metanol, 661,35 Nm³ de gas sintético y 1,0578 toneladas de cloro crudo por co-reacción, sin que se produzca ácido metacrílico en el proceso de producción.
Según datos relevantes publicados por Shanghai Yunsheng Chemical Technology Co., Ltd., el costo del MMA para el método de etileno es de aproximadamente 12 000 yuanes/tonelada, mientras que el del etileno es de 8100 yuanes/tonelada, el del metanol es de 2140 yuanes/tonelada, el del gas sintético es de 1,95 yuanes/metro cúbico y el del cloro crudo es de 600 yuanes/tonelada. En comparación con el mismo período, los costos legales de los métodos C4 y ACH son elevados. Por lo tanto, en las condiciones actuales del mercado, el MMA para etileno no presenta una competitividad económica evidente.
Sin embargo, es probable que la producción de MMA mediante el método de etileno coincida con la disponibilidad de recursos de etileno. El etileno se obtiene principalmente del craqueo de nafta, la síntesis de carbón, etc. En este caso, la competitividad de la producción de MMA mediante el método de etileno se verá afectada principalmente por el costo de las materias primas. Si la materia prima de etileno es autoabastecida, debe calcularse con base en el precio de costo del etileno, lo que mejorará considerablemente la competitividad del costo del MMA.
En tercer lugar, el etileno MMA consume mucho cloro, y su precio y su relación de soporte también determinarán la clave de su competitividad en costes. Según los procesos de producción de BASF y Lucite, ambos requieren un alto consumo de cloro. Si el cloro cuenta con su propia relación de soporte, no es necesario considerar su coste, lo que mejorará significativamente su competitividad en costes.
Actualmente, el etileno MMA ha atraído la atención principalmente debido a la competitividad de sus costos de producción y al entorno operativo favorable de la unidad. Además, los requisitos para las materias primas complementarias también se ajustan al modelo de desarrollo actual de la industria química china. Si la empresa trabaja con etileno, cloro y gas de síntesis, el etileno MMA podría ser el modelo de producción de MMA más competitivo en costos. Actualmente, el modelo de desarrollo de la industria química china se basa principalmente en instalaciones de soporte integrales. Bajo esta tendencia, el método de etileno que combina etileno MMA podría convertirse en el foco de atención de la industria.