óxido de propilenoEs una importante materia prima química orgánica e intermedio. Se utiliza principalmente en la síntesis de poliéter polioles, poliéster polioles, poliuretano, poliéter amina, etc., y es una materia prima importante para la preparación de poliéster polioles, que a su vez es un componente importante del poliuretano de alto rendimiento. El óxido de propileno también se utiliza como materia prima para la preparación de diversos surfactantes, fármacos, agroquímicos, etc., y es una de las materias primas más importantes de la industria química.

El óxido de propileno se produce mediante la oxidación del propileno con un catalizador. El propileno, materia prima, se mezcla con aire comprimido y se pasa a través de un reactor con catalizador. La temperatura de reacción suele estar entre 200 y 300 °C, y la presión, aproximadamente 1000 kPa. El producto de la reacción es una mezcla que contiene óxido de propileno, dióxido de carbono, monóxido de carbono, agua y otros compuestos. El catalizador utilizado en esta reacción es un óxido de metal de transición, como el de plata o el de cromo. La selectividad de estos catalizadores para el óxido de propileno es relativamente alta, pero su actividad es baja. Además, el propio catalizador se desactiva durante la reacción, por lo que debe regenerarse o reemplazarse periódicamente.

La separación y purificación del óxido de propileno de la mezcla de reacción son pasos muy importantes en el proceso de preparación. El proceso de separación generalmente incluye lavado con agua, destilación y otros pasos. Primero, la mezcla de reacción se lava con agua para eliminar los componentes de bajo punto de ebullición, como el propileno no reaccionado y el monóxido de carbono. Luego, la mezcla se destila para separar el óxido de propileno de otros componentes de alto punto de ebullición. Para obtener óxido de propileno de alta pureza, pueden ser necesarias etapas de purificación adicionales, como la adsorción o la extracción.

En general, la preparación de óxido de propileno es un proceso complejo que requiere múltiples pasos y un alto consumo energético. Por lo tanto, para reducir el coste y el impacto ambiental, es necesario mejorar continuamente la tecnología y los equipos. Actualmente, la investigación sobre nuevos procesos para la preparación de óxido de propileno se centra principalmente en procesos respetuosos con el medio ambiente, de bajo consumo energético y alta eficiencia, como la oxidación catalítica con oxígeno molecular como oxidante, la oxidación asistida por microondas y la oxidación supercrítica. Además, la investigación sobre nuevos catalizadores y métodos de separación es fundamental para mejorar el rendimiento y la pureza del óxido de propileno y reducir el coste de producción.