La N,N-dimetilformamida (DMF) es un líquido transparente que se ha utilizado ampliamente en las industrias como disolvente, aditivo o intermediario debido a su amplia miscibilidad con agua y los disolventes orgánicos más comunes.

La dimetilformamida se utiliza principalmente como disolvente industrial. Las soluciones de dimetilformamida se utilizan para procesar fibras, películas y revestimientos de superficies de polímeros; permitir una fácil hilatura de fibras acrílicas; para producir esmaltes de alambre y como medio de cristalización en la industria farmacéutica.

La DMF también se puede utilizar para la formilación con reactivos de alquillitio o Grignard.

Se utiliza como reactivo en la síntesis de aldehídos de Bouveault y también en la reacción de Vilsmeier-Haack. Actúa como catalizador en la síntesis de cloruros de acilo. Se utiliza para separar y refinar crudo a partir de gas olefina. El DMF junto con el cloruro de metileno actúa como eliminador de barnices o lacas. También se utiliza en la fabricación de adhesivos, fibras y películas.

La N,N-dimetilformamida (DMF) es un disolvente con una baja tasa de evaporación, útil para preparar soluciones con una variedad de compuestos orgánicos hidrófobos utilizados en aplicaciones de biología molecular.

Se usó N,N-dimetilformamida para solubilizar cristales de MTT en ensayos de viabilidad celular. También se usó en ensayos de actividad de feruloil esterasa en moldes que exhiben una alta actividad de la enzima.

El consumo mundial de DMF en 2001 fue de aproximadamente 285.000 toneladas métricas y la mayor parte se utilizó como disolvente industrial.