Fertilizante: El 90 % de la urea producida se utiliza como fertilizante. Se añade al suelo y aporta nitrógeno a las plantas. La urea con bajo contenido de biuret (menos del 0,03 %) se utiliza como fertilizante foliar. Es soluble en agua y se aplica a las hojas de las plantas, especialmente en frutas y cítricos.
El fertilizante de urea tiene la ventaja de aportar un alto contenido de nitrógeno, crucial para el metabolismo de las plantas y directamente relacionado con el número de tallos y hojas que absorben la luz para la fotosíntesis. Además, el nitrógeno está presente en vitaminas y proteínas, y está relacionado con el contenido proteico de los granos.
La urea se utiliza en diferentes tipos de cultivos. La fertilización es necesaria porque el suelo pierde mucho nitrógeno después de la cosecha. Las partículas de urea se utilizan en el suelo, que debe funcionar bien y ser rico en bacterias. La aplicación puede realizarse durante la siembra o antes. Posteriormente, la urea se hidroliza y se descompone.
Se debe tener cuidado al aplicar la urea correctamente al suelo. Si se aplica superficialmente o si no se incorpora al suelo mediante un uso adecuado, lluvia o riego, el amoníaco se evaporará y la pérdida es muy importante. La falta de nitrógeno en las plantas se refleja en una disminución de la superficie foliar y de la actividad fotosintética.
Fertilización foliar: La fertilización foliar es una práctica ancestral, pero, en general, el uso de nutrientes del suelo es relativamente bajo, especialmente en grandes cantidades. Sin embargo, algunos registros internacionales indican que el uso de urea baja puede reducir la cantidad de fertilizante aplicado al suelo sin comprometer el rendimiento, el tamaño ni la calidad del fruto. Investigaciones han demostrado que la pulverización foliar con una pequeña cantidad de urea es tan eficaz como la pulverización al suelo. Además de los planes de fertilización eficaces, esto valida la práctica de usar fertilizantes junto con otros productos químicos agrícolas.
Productos químicos y plásticos: La urea está presente en adhesivos, plásticos, resinas, tintas, productos farmacéuticos y agentes de acabado para textiles, papel y metales.
Suplemento dietético para el ganado: la urea se mezcla con el alimento para las vacas y proporciona nitrógeno, que es crucial para la formación de proteínas.
Producción de resina: La resina de urea formaldehído y otras resinas tienen diversas aplicaciones industriales, como la producción de madera contrachapada. También se emplean en cosméticos y pinturas.